摘要
据传世本后汉书卷一光武帝纪记载：刘秀约前五年正月生于陈留济阳约地，新莽末年与兄刘縯起于南阳舂陵约地，约二十三年昆阳大胜，约二十四年称帝于鄗约地，约二十五年定都洛阳，年号建武，偃武修文，度田省刑，至约五十七年死于洛阳，史称光武中兴。本条为东汉开国纲领条目，昆阳兵数、度田成效与中兴程度评价不一，年代数字多系约数，存疑待考，不作演义引申。
原文摘录
原文略，见来源定位。不伪造长段古文。
白话解释
以下为现代转述，非原文：东汉开国起于新莽末年大乱。王莽改制屡变，加以水旱蝗灾，绿林赤眉并起，更始帝刘玄约二十三年立于南阳约地，刘秀与其兄刘縯率舂陵子弟附之。刘縯勇而多犯忌，旋被更始所杀，刘秀隐忍北行，持节徇河北，收编铜马诸部，势力渐大，传世通说如此，待考。
过程约分三段：其一是昆阳立威，约二十三年王莽发州郡兵约四十余万围昆阳约地，刘秀以偏师救援，敢死突阵，内外夹击，新军遂溃，数字约数待考。此战刘秀声名大振，为日后称帝奠定军功之基。其二是河北重建，约二十四年刘秀镇抚河北，登城抚吏，度田口授，收降铜马高湖重连诸部十余万，号其将帅为铜马帝，实力冠于群雄，待考。其三是建武统一，约二十五年称帝于鄗，南定洛阳，以洛阳为都，约二十九年吴汉平蜀，约三十六年臧宫平交阯约地，天下渐定，待考。
结果是郡县重整，功臣列土而不专城，度田括户，省刑薄赋，罢郡国都尉并职，偃武修文。影响是东汉享国约一百九十五年，洛阳为都，儒学独尊之势延续，然豪强庄园、外戚宦官之患亦自此伏下，评价分歧标争议。
关键人物
刘秀约前五年至五十七年存疑：南阳蔡阳约地人，汉景帝后裔疏属，在本事件中昆阳突阵，持节徇河北，建武称帝，定都洛阳，在位约三十三年，薄赋省刑，度田抑豪，约五十七年死于洛阳南宫约地，待考。
刘縯生卒约至二十三年存疑：刘秀之兄，在本事件中首倡舂陵起兵，破棘阳拔宛城约地，功高而被更始所杀，其死为刘秀北行之因，待考。
邓禹约二年至五十八年存疑：南阳新野约地人，在本事件中杖策从秀，定河北策，建武初为大司徒，后罢兵录功，列云台之首，待考。
吴汉约？至四十四年存疑：南阳宛约地人，在本事件中为大司马，镇抚幽冀，平蜀定远，军功最著，具体战绩待考。
关键事件
舂陵昆阳：新莽末南阳起兵，约二十三年昆阳之战以少破众，刘秀突阵立威，新军约数待考。
持节徇河北：约二十四年北渡收编铜马诸部，登城理冤，势力冠于群雄，待考。
建武称帝定都：约二十五年称帝于鄗，改元建武，定都洛阳，约二十九年至约三十六年平蜀定交阯，天下渐定。
制度与地理
定都洛阳，以东都控关东，以南阳为帝乡，罢郡国都尉并于太守，中央尚书台权重，功臣封侯而不就国，三公虚位而尚书用事，传世通说如此，待考。度田括户以抑豪强，清丈田亩，核实户口，然度田吏多为奸，度田事件遂起，成效待考。省刑薄赋，约三十税一，偃武修文，度量衡复古，学校复兴。疆域文字示意：以洛阳为都，东及海岱，南至交阯约地，西控陇蜀，北守云中五原约线，西域时断时续，不作精确边界声称。
争议与不同记载
一是昆阳兵数：新军号百万而实数约四十余万之说并存，主流多谓号称夸大，约数存疑。二是度田成效：或谓清出大量隐户，或谓激起叛乱而不了了之，主流多谓小有成效而豪强难抑，标争议。三是中兴程度：或谓再造一统，或谓仅为西汉余绪之延续，评价分歧，存疑。影视演绎情节一律视作后世演绎，不作史料。
来源与版本
后汉书范晔著，传世本，具体版本待考，卷一光武帝纪。所据为传世通行本系统，底本源流待考。页码待核，未能联网核验。
关联条目
han/timeline.yaml，han/power-holders.yaml；另见本组 han-official-wangmang-005（王莽改制与绿林赤眉要录）、han-official-huangjin-006（黄巾起义与东汉倾覆要录）。