摘要
神册元年（约九百一十六年，一说约九百一十八，存疑）耶律阿保机称帝建契丹国，统一契丹八部，设南北面官之雏形。会同元年（约九百三十八年，存疑）后晋石敬瑭以燕云十六州酬辽，辽得幽蓟屏障，兼有农耕州县，南北对峙格局奠定。建国确年、十六州清单、生年数字均有异说，一律标存疑，待考。
原文摘录
《辽史·卷一》太祖纪有云：「姓耶律氏，讳亿，字阿保机」（约十余字）；又云：「燔柴告天，即皇帝位」（约八字）。以上为五十字内公有领域短句实引，已据维基文库传世本文库核对卷次篇名（modsearch桥接检索，页码待核）。不伪造长段古文。
白话解释
以下为现代转述，非原文。
起因是契丹各部的统一。唐末中原纷乱，耶律阿保机以迭剌部夷离堇起家，征服奚室韦诸部，部落联盟渐成国家之形，具体征伐次序待考。
过程可分三段。先是称帝建国。约九百一十六年，阿保机称帝，建元神册，立年号、置官属，以皇都临潢为中心，契丹国号确立，确年以九百一十六与九百一十八两说并存，标存疑。
再是借兵酬土。约九百三十六年，河东节度使石敬瑭为抗后唐，称儿皇帝借契丹兵南下，许割燕云十六州。耶律德光亲援，灭后唐而立石氏为晋，传世通说如此，细节待考。
终是十六州入辽。约九百三十八年，后晋交割幽蓟瀛莫涿檀顺新妫儒武云应寰朔蔚诸州，清单各书小异，待考。辽以幽州为南京，自此兼有草原与州县，传世通说如此。
结果上，契丹由部族转为帝国，中原王朝失长城屏障，宋辽百年边患即由此而起，燕云遂成宋人恢复之念，见澶渊诸条。
关键人物
耶律阿保机（约八百七十二至九百二十六，生年存疑）：辽太祖。在本事件中统一八部、称帝建国、经营东胡故地，东征渤海而崩于扶余城，结局见辽史本纪，待考。
耶律德光（约九百零二至九百四十七，生年存疑）：辽太宗。在本事件中受石敬瑭称臣、亲援南下、受十六州，南下灭晋而卒于栾城，传世通说如此，待考。
石敬瑭（约八百九十二至九百四十二，生年小异说待考）：后晋高祖。在本事件中称儿皇帝借兵、割十六州酬辽，在位约六年后病逝，史论贬多褒少，传世通说如此。
述律平（约八百七十九至约九百五十三，存疑）：阿保机后。在本事件中止诸子争立、拥德光继位，结局见辽史后妃传，待考。
关键事件
称帝建国阶段：约九百一十六年，阿保机称帝建元，置南北面官之始，确年两说并存，标存疑。
借兵称臣阶段：约九百三十六年，石敬瑭称儿皇帝，耶律德光援晋灭唐，具体许约文字待考。
十六州交割阶段：约九百三十八年，十六州入辽，以幽州为南京，辽南境达拒马河一线，州名清单小异，待考。
制度与地理
制度上，辽以南北面官雏形分治蕃汉，北面治宫帐部族，南面治州县租赋，因俗而治，条文细节待考。地理上，十六州约当今北京天津至山西大同一带，东起渔阳、西至大同，幽蓟为屏障，拒马河为界，仅为文字示意，不声称精确界线，州名清单小异，待考。
争议与不同记载
一是建国确年之争，九百一十六与九百一十八两说并存，系年以神册纪年推算小异，标存疑。二是州名清单之争，十六州具体所指各书小异，寰朔蔚诸州归属或有出入，不采信单一清单。三是生年之争，阿保机生年约八百七十二与约八百七十四两说并存，一律标存疑。影视戏曲演绎见folk条，不作史料。
来源与版本
《辽史》太祖太宗纪，卷一已据维基文库传世本文库核对卷次篇名（modsearch桥接检索，页码待核）；参《旧五代史·晋书》。传世本，具体版本待考。
关联条目
关联：liao-official-chanyuan-001澶渊之盟；timeline.yaml916、938条。增补同组：song-official-tongyi-001宋统一与燕云之志；liao-official-zengbi-003守约增币。